Grève à la SAQ-Entrepôt : où est le respect ?

Entrevue avec Michel Gratton du SCFP-FTQ

2021/12/03

Depuis quelques années, je remarque un phénomène étrange. Chaque fois que les employés de la SAQ revendiquent de meilleures conditions de travail, la plupart des gens de mon entourage – même mes amis de gauche ! – roulent des yeux et disent que lesdits employés devraient cesser de se plaindre, qu’ils font de bons salaires. Les grèves de novembre 2021 – déclenchées par le Syndicat des Travailleurs et Travailleuses de la SAQ (STTSAQ), affilié au SCFP-FTQ – n’ont pas manqué de provoquer la même exaspération. Pourquoi des réactions si négatives aux revendications de ces travailleurs en particulier ? Les conditions de travail à la société d’État sont-elles aussi bonnes que l’on pourrait le croire ? Je m’entretiens à ce sujet avec le responsable du dossier de la SAQ au SCFP, Michel Gratton. 
O.: D’abord, monsieur Gratton, partagez-vous ma perception selon laquelle les citoyens ont une vision plus négative de votre lutte que de celle, par exemple, des enseignants et des infirmières ? 

M.G. : Ouf, oui, c’est vrai. Mais une partie des réactions négatives viennent du fait que les gens ne nous connaissent pas, ne savent pas ce que nous faisons. On représente les 800 travailleurs d’entrepôt de la SAQ, ceux qui charrient les bouteilles à bout de bras, qui transportent à mains nues 15 000 kilos d’alcool, par jour, par personne ! Ceux qui se blessent au dos et aux bras, qui s’épuisent à faire ce travail manuel-là. On est loin d’être des gras dur.

Bon, c’est vrai qu’il y a quinze ans, travailler dans les entrepôts de la SAQ, c’était encore un assez bon emploi – d’ailleurs, la population est peut-être restée coincée sur cette idée-là – et certaines personnes quittaient leurs postes pour venir travailler avec nous. Mais, depuis, ça fait juste péricliter et, aujourd’hui, on n’en a plus de conditions de travail décentes. 

O. : Pourtant vous êtes à l’emploi d’une société d’État, qu’est-ce que vous voulez dire par « pas de conditions de travail ? »

M.G. : Pas d’assurances collectives, pas de sécurité d’emploi et des mauvais salaires. Oui, au STTSAQ, on travaille pour une société d’État, mais on est vraiment moins bien traités que les syndiqués d’Hydro ou de Loto-Québec. Pourtant, à ce que je sache, on vaut pas moins qu’eux et notre travail est aussi important. Pour te donner une idée de la responsabilité massive des travailleurs, une information bien simple : chaque bouteille de vin ou de spiritueux vendue au Québec passe par les entrepôts publics et, donc, est transportée par un de nos syndiqués. Chaque maudite bouteille !

Pour les importateurs d’alcool, c’est très pratique que toute la marchandise arrive au même entrepôt et c’est sécuritaire qu’elle soit gérée par des employés publics. Pour l’État, c’est beaucoup plus facile de contrôler les taxes. Les travailleurs fournissent un service extraordinaire, sans eux le chiffre d’affaires de la SAQ de 4 milliards par année n’existerait pas. Pourtant, l’ensemble de ce que l’employeur nous donne c’est moins de 1 % des profits annuels. 

O. : Je trouve ça choquant que vous n’ayez pas d’assurances collectives ou de sécurité d’emploi. 

M.G. : Choquant, tu dis ? Il y a quelques années, on avait des assurances, mais l’employeur nous a enlevé ça, en disant « qu’il y avait des profiteurs ». Moi, je sais pas, mais quelqu’un qui est malade, sur l’assurance-invalidité, ça rentre pas trop dans ma définition de profiteur; mais bon, ils l’ont enlevée quand même. Sinon, des fois l’employeur profite des « petits caractères » sur les contrats d’embauche pour renvoyer des travailleurs un peu arbitrairement. Comme quand il faut atteindre l’équilibre budgétaire, ça parait bien pour les cadres de la SAQ de congédier un quart des employés, ça réduit les dépenses. Sauf que la charge de travail reste la même.

Sinon, ce qu’ils font des fois, c’est mettre à pied les employés la semaine de Noël, pour ne pas avoir à leur payer de jours fériés. Ensuite, les travailleurs se font réengager, mais en janvier. C’est un méchant beau cadeau de perdre son poste dans le temps des Fêtes. Quand on se plaint de ces situations-là, l’employeur nous dit que c’est normal dans notre métier, parce que ça prend « juste un secondaire 5 ». Ça voudrait dire que les employés de la SAQ plus scolarisés vaudraient mieux que nous ?

Mais peu importe la scolarité, le monde doit manger et payer des factures. En plus, comme je te l’ai dit, sans nous, pas d’alcool nulle part. Puis, on parlera pas du temps supplémentaire obligatoire sinon on se fait renvoyer direct. Après, l’employeur se demande pourquoi il manque de main-d’oeuvre en entrepôt...  

O. : Et, du côté du salaire, ce n’est pas énorme comme vous dites, mais vous avez des bonus de performance...

M.G. : Le salaire de base, c’est autour de 18 $, des fois moins pour ceux qui commencent. À part ça, parlons-en des bonus de performance. En moyenne, la SAQ donne 12 millions de bonus à l’ensemble de ses employés. Là-dessus, il y a 9 millions qui vont aux cadres, dans les bureaux, les mêmes qui ont passé la pandémie à travailler de la maison. Mes gars, qui ont dû risquer leur santé – leur vie même – en allant travailler en personne pendant les pires vagues de COVID ont reçu moins du quart des bonus que la Société a octroyés.

En fait, selon les règlements, les employés d’entrepôt peuvent pas recevoir plus que 3 % de bonus. En plus, quand il faut former de nouveaux travailleurs, ça ralentit un peu la performance. C’est normal, la formation prend du temps et de l’énergie. Sauf que l’employeur a décrété que c’était de la « faute » des travailleurs s’il faut former les nouveaux employés et s’est servi de ça comme excuse pour couper nos bonus de performance. Donc, l’employeur nous accuse de ralentir la production quand on fait quelque chose de tout à fait incontournable, former la nouvelle main-d’œuvre. Et il diminue nos bonus pour rembourser les « pertes » que, supposément, on lui causerait en agissant comme du monde. 

O. : On a l’impression que l’employeur vous méprise pas mal. 

M.G. : Ben, honnêtement, oui. Le syndicat est pas en train de faire un hold-up quand il demande une augmentation de salaire et, contrairement à ce qu’on pourrait penser, ça n’affectera pas le prix des bouteilles de nous donner ce qu’on demande. La présidente de la SAQ a un salaire d’un demi-million par année, trois VP font autour de 400 000 $, y a plusieurs cadres qui reçoivent dans les six chiffres. Nous, on considère ça comme un évènement quand un de nos travailleurs fait 100 000 $ par année, et le gars qui amasse ce montant-là a probablement fait tellement de temps supplémentaire qu’il n’a pas eu le temps de voir sa famille !

Nos demandes sont pas énormes et les profits de la SAQ sont tellement élevés, la négo aurait pu être réglée en deux semaines. Au lieu de ça, ils nous ont forcés à trainer ça jusqu’à la grève. On veut pas prendre la population en otage. On sait que Noël s’en vient ; on sait que les restaurateurs l’ont eu dur dans les dernières années, mais un moment donné, va falloir que la part patronale nous écoute, c’est une question de respect.