Québec n’aura pas le contrat d’entretien de 7 milliards des F-35

2010/09/03 | Par Pierre Dubuc

Le premier ministre Stephen Harper a fait une de ses rares visites au Québec pour annoncer l’octroi d’un contrat de sept ans de 467 $ millions à la compagnie L-3 MAS de Mirabel pour l’entretien de la flotte vieillissante de 77 avions CF-18.

Le reportage de Radio-Canada laissait croire que ce contrat plaçait le Québec en bonne position pour le contrat de vingt ans de plus de 7 milliards pour l’entretien des 65 appareils F-35 de Lockheed Martin. C’est le contraire qui est vrai.

Le journaliste Alec Castonguay du Devoir se fait l’écho des craintes du milieu de la défense et de l’aérospatial qui croit que l’entretien de ces avions se fera aux États-Unis parce que Lockheed Martin et le gouvernement américain refusent de céder la propriété intellectuelle des composantes stratégiques du F-35. Mais cet obstacle est surmontable, comme le signalent des personnes interviewées par le journaliste.

Par contre, les obstacles politiques sont d’une toute autre ampleur. Un petit retour en arrière permet de le comprendre.


En 1986, le gouvernement Mulroney confiait le contrat de 1,2 milliards $ pour l’entretien de la flotte de 138 avions CF-18 à l’usine de Canadair plutôt qu’à celle de Bristol Aerospace de Winnipeg. La décision a soulevé un tollé incroyable dans l’ouest du pays qui allait changer le cours de l’histoire politique du Canada.

Elle va provoquer une scission au sein du Parti progressiste-conservateur et conduire à la naissance du Reform Party. Stephen Harper, qui s’était employé jusque là à créer au sein du Parti progressiste-conservateur un réseau de « Blue Tories », par opposition au « Red Tories » de l’est du pays, rompt à cette occasion avec le Parti de Brian Mulroney pour fonder le Reform Party. On connaît la suite.

Il faut ignorer complètement l’histoire politique canadienne et la conjoncture politique actuelle pour laisser croire que le contrat des F-35 pourrait être accordé au Québec.

Le contrat des F-18 est un prix de consolation au Québec pour faire avaler l’octroi du contrat des F-35 au Canada anglais.


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